智者大师说,佛弟子有两种的差别:一个是戒,持戒有差别;第二个,乘,佛法的善根有差别。这样子讲就产生了四种的差别:
第一个叫做“戒急乘缓”。你过去生持戒很庄严,但是你对佛法的听闻完全没有兴趣,那么你未来的果报会什么样呢?你成就人天的尊贵身,但是你听法的时候就不现前,你以后就没有听闻佛法的因缘,就没有得度的因缘。这叫做戒急乘缓。
第二个,“戒缓乘急”。就是说,你在佛法当中好乐佛法、栽培善根,但是你持戒太松散了。很多道理你明白,但是你不持戒,遇到境界刺激的时候,你是心随妄转,那么你未来的果报就得到了卑贱身,就得到四只脚的。但是你在佛法当中栽培善根,佛陀说法的时候你还是可以莅临。戒缓乘急,用卑贱身来听法。
第三个是“戒乘俱急”。你因地持戒庄严,好乐佛法,等到佛陀说法的时候,你用人天的尊贵身来听法,是最好的。
第四个最糟糕了,“戒乘俱缓”。你堕落到三恶道去,也没有听闻佛法的因缘。
─节录《佛说阿弥陀经》导读─