問答釋疑

莲池大师开示说，佛陀的说法有两种处所：一个是在秽土，一个是在净土。如果是在秽土的话，这个参加的大众，声闻众是排前面的，菩萨是排后面。但是，佛陀如果是在净土说法，你看《华严经》，他的法会很多的处所都是在净土，在净土说法的时候，菩萨是排前面，声闻是排后面的。因为本经的说法是在娑婆世界，所以把声闻众排前面。

那么，为什么在秽土的时候声闻众要排前面呢？蕅益大师提出三个理由：第一个，因为声闻众是“出世相故”。不管他有没有修行，他外表现出的是三世诸佛的相状。你看菩萨，有的是出家，有的在家，形状太复杂。为了尊重他的一种身相，所以排在前面。第二个，“常随从故”。这些声闻众是经常跟随佛陀而住的，也值得尊重。第三个是“佛法赖僧传故”，因为僧众在秽土有住持正法、续佛慧命的功德。

你看经典上，有一次文殊菩萨遇到了迦叶尊者，文殊菩萨是菩萨，当然他的功德是超过迦叶尊者，但是他请迦叶尊者走前面。为什么？因为你现出僧相，我是居士相，所以你排前面。“出世相故，常随从故，佛法赖僧传故”，依止这三个理由，对声闻众就多了一分的尊重。这个地方是说明为什么在介绍大众的时候声闻众排前面。

                                                          ─节录《佛说阿弥陀经》导读─